把统计科学推向新的高度

    上海财经大学教授  张尧庭

北京大学概率统计系已成立十年了，作为一个校友，回顾历史，展望未来，真是感慨万千。

据我的了解，解放后1956年的全国第一次科学规划对中国的概率统计学科的发展起了根本性的转折。在此之前， 许宝騄 教授尽管在国际概率统计界有相当高的威望，但他在国内深感受到压力，自己曾一度想改行搞代数，是全国第一次科学规划确定了数学的三个重点学科：计算数学、微分方程、概率统计。这样他才坚定地为发展概率统计尽自己的责任。当时集中了全国仅有的一些教师(中山大学的郑曾同、 梁之舜先生及年青的助教)，集中了中山大学、南开大学的学生(每校十名)，到北京大学学习概率专门化，从课程设置、教材、教 师都是许先生亲自筹划安排的。这一届学生1957年毕业，象徐光辉、夏起圣、胡迪鹤、董泽清、陈乃五……等等都在国内外有相当的影响。此后，每年都有20名左右的学生分在概率专门化，还有全国各地来的进修教师，可以说北京大学数学系是培养概率统计人才的一个基地和源地。 许宝騄 先生主持的讨论班是当时国内概率统计的学术交流中心，中科院数学所的人几乎都来参加，培养了一批又一批的人才。毫无疑问，北京大学的确能反映、代表中国的概率统计发展的水平。

随着形势的发展，从国外回来的、国内自己培养的教师队伍都日益壮大，全国不少学校都有概率统计教研室，并且形成了各自的特色。改革开放以后，变化更大、发展更快，全国已有上千人的队伍，这是一支强大的队伍。由于社会科学与自然科学之间的沟通与交流，不少学校成立了统计系或概率统计系，更加突出了与社会经济发展相适应的特点。北京大学成立了概率统计系，十年来为国家培养了大批优秀人才。

北京大学即将迎接她的百年大庆，衷心希望概率统计系能有新的贡献。北京大学是一所综合性的大学，无论是自然科学还是社会科学都有一批代表性很强的学者、教师，他们正在研究的是尖端科技或社会、经济中的重大课题，统计方法完全可以在这些领域中发挥它的特殊作用。尤其是社会科学，过去统计方法很少介入，而社会、经济、法律、政治研究的都是涉及人的大量现象，从中去探索、寻求规律，这正是统计可以发挥作用的领域；社会现象与自然现象还有一个很大的区别，就在于它的不确定性程度比自然界要广泛得多，而且反过来还在影响自然界，环境问题就是一个典型。年轻的一代应该投身于这一类与实际相结合的重要课题中去，奉献自己的才能，作出自己特有的贡献!王选教授已为大家树立了一个很好的范例，他的研究，对印刷术起了一个根本性的变化，而且还将影响到其他工业，即印染工业，进一步的发展看来还会影响到更广泛的领域。统计方法是重要而必不可少的。 (作者系北大数学系1956年毕业的校友)